記得二十多年前母親剛過世的時候，我才四十歲。雖然她是經過兩三年的治療才離世，但是我的心理還是完全無法接受這個事實。每天睡醒的時候，總希望母親去世這件事不是真的，希望那只是一場惡夢。我記得，我懷著非常哀傷的 心情，和戴教士一起在家裡規劃母親的追思禮拜。結束的時候，戴教士帶領我們全家人一起禱告，禱告中提到，我們將來在天上還要與母親再團聚。我這才突然想到，對啊，母親也是基督徒，我們只要再過個幾十年，就又可以在天上團聚了。這對當時的我來說，真是一個極大的安慰。
一瞬間，我很明顯地感受到，哀傷大大地減輕了。原來，我之前的哀傷，是一種彷彿「永別」的哀痛，是一種完全絕望的感覺。因為我當時完全忘了，對於基督徒而言，肉體的死亡，都只是暫時的分開，幸好戴教士及時提醒，讓我很快就可以從絕望的情緒中釋放出來。從此以後，只要遇到教會的弟兄姊妹當中，有信主的親友剛過世的，我都會提醒他們，將來他們還會在天上與死去 的親友再相聚。相信聽到我這麼提醒的人，應該也可以得到如同我當年所得到的安慰。這就是過去苦難的經驗可以對別人產生幫助的例子。
所以，我們不要每次一遇到困難，就急著禱告要主替我們將困難挪去。很可能，這正是上帝在栽培我們成為祂「合 用的器皿」的必經過程。我們只應該禱告，「願主祢的旨意得到成就」。
我們應如何面對苦難？
那麼，當「苦難」臨到的時候，我們都是如何反應？如何禱告的？我相信，大部分的人都是禱告求神立刻將苦難挪去，沒有先想一想是不是自己犯了甚麼錯，才導致這樣的苦難，或者是不是有神特別的旨意在其中。如果我們禱告後，苦難卻始終沒有消失，那你的反應又會如何？是會埋怨神？生神的氣？還是認為神不關心你？或者乾脆就不來教會、不信了？這些反應，可以充分地顯現出一個人靈命的程度，也可以看出人的「自我中心」，凡事只顧自己的利益，總是將「自己不受苦」放在第一優先，也不管神的心意是如何。很多時候，就連「信耶穌」這件事，對於非常自我中心的基督徒而言，也好像只是要利用耶穌來達成自己的各種心願，對於祂要求我們該遵守的命令，卻一點也不在乎。
有這種心態的人，就難怪他對耶穌的禱告，好像是主人在吩咐僕人任務一樣地強求，完全沒有作門徒應該具備、最基本的順服態度。這種人的生命，最需要被「苦難」好好地改變一下。如果我們是真心要作主的門徒，那對於所有事情，都應 該要先問問主耶穌的看法，多站在神的角度看待，不應該一直把自己的期望強加在主耶穌的身上，或者把自己所期望的結果，看得比主耶穌的旨意更重要。 所以，當面臨苦難時，我們的禱告當然可以先說出自己 的希望（例如：求神趕快來拯救我們脫離苦難等等），但是別忘了，在禱告結束的時候，一定還是要加上一句「願主祢的旨意得到成就」。如此，才不會把神要藉由這個「苦難」所給予我們的「祝福」推掉了。這樣，也才不會又變成另一 次的「強求」，而遭到最後「禱告未蒙應允」的打擊。
〈傳道書〉七章14節，說：「遇亨通的日子你當喜樂； 遭患難的日子你當思想。」
這段經文提醒我們，當我們遇到苦難時，首先就是要先思考，看看這苦難是不是因為自己違背了《聖經》的教導而產生的後果？如果是，就要趕緊改正。如果有得罪上帝的，也要趕緊向上帝認罪。如果這苦難不是罪的後果，那就要思考，上帝是不是要我去學習甚麼功課？或者要我改變？因為，我們越早明白神的心意，越早改變，或許上帝就會將這苦難 越早挪走。
神陪伴我們度過難關
另外，在苦難的磨練中，不要害怕自己撐不過去，也不要憂心喪志，因為主應許要與我們同在。
〈以賽亞書〉六十三章 8-9 節，「祂就作了他們的救主。他們在一切苦難中，祂也同受苦難」
所以，上帝並不是冷眼旁觀我們獨自忍受祂所沒有挪去的苦難。雖然這苦難很可能是上帝認為我們必須經歷的，祂仍應許會陪我們一起度過這煎熬的學習過程。就像父母陪伴自己的小孩去參加大考一樣，如果孩子受苦，父母心中也會很苦。但是，父母不能因為這樣，就代替孩子考試，也不會因為這樣，就叫孩子放棄大考。因為父母知道，這對孩子的未來很重要，他必須自己面對，自己經歷，將來才會有成就。但是父母卻一定會陪伴他，支持他，做他的後盾。同樣的道理，我們不要埋怨上帝沒有很快地將苦難挪去，上帝一定有祂的原因。但是祂應許會在我們受苦的時候陪著我們，賜給我們需要的力量。
〈詩篇〉四十六篇 1 節，說：「神是我們的避難所，是我們的力量，是我們在患難中隨時的幫助。」
〈申命記〉三十三篇 25 節，耶和華說：「你的日子如何，你的力量也必如何。」
〈哥林多前書〉十章 13 節，聖經承諾我們：「你們所遇見的試探，無非是人所能受的。神是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的；在受試探的時候， 總要給你們開一條出路，叫你們能忍受得住。」
所以，神應許我們，絕對不會讓我們遭遇無法承受的苦難，也不會讓我們在苦難中走投無路。祂應許一定會為我們在苦難中開出至少一條出路，好讓我們在學完所需要學習的功課之後，在世界上繼續被神使用。因為上帝讓我們遇見苦難的目的，不是要把我們打垮，而是要磨練我們成為祂更合用的器皿。
《如何真正明白神的心意：馨香講道集（一）》
