市面上有不少的每日靈修材料，為什麼又呈現一本呢？十六至十八世紀的清教徒又跟我們有什麼關係？
本書編者藍道‧彼德森形容清教徒猶如「地球上最大棵的樹――加州紅杉，它們有著巨大的樹幹，外層是一英呎厚的樹皮。它們扎實而耐久，正如清教徒一樣」。「清教徒主義的核心就是希望把神話語中的珍寶帶給一般人，好使他們可以過敬虔的生活，並且藉此改革教會和國家」。因此，閱讀清教徒的作品，可以讓我們學像清教徒那樣，成為篤實的基督徒，實實在在從心裡敬愛神，在生活上踏實地活出基督徒的樣式。
以下內容試閱：
4月 宗教情感
強納森．愛德華滋（Jonathan Edwards）
強納森‧愛德華滋（1703-1758）被認為是美國最重要、最有獨創性的哲學神學家。他出生在康乃狄克州溫莎鎮（Windsor）的東區，是家中十一個孩子裡的唯一兒子。他的父親是提摩太‧愛德華滋（Timothy Edwards）牧師，母親是以斯帖‧斯托達德（Esther Stoddard），為新英格蘭清教徒長老所羅門‧斯托達德（Solomon Stoddard）牧師的女兒。愛德華滋曾在北安普敦（Northampton）及斯托克布里奇（Stockbridge）的教會牧會一段時日。他在「大覺醒運動」橫掃美國殖民地時擔任牧師，並撰寫《宗教情感》（Religious Affections，1746。三聯出版）一書，亦是本月選讀材料的出處，盼能引導讀者察覺宗教之真假。愛德華滋在文壇最著名的講道是「在憤怒之神手裡的罪人」（Sinners in the Hands of an Angry God），耶魯大學出版社以二十六冊出版他的《作品》（Works，中文暫譯）。愛德華滋是目前美國清教徒中最多人研究的對象。
4月4日
行動的活力
義人哪，你們應當靠耶和華歡喜快樂，心裡正直的人哪，你們都當歡呼。（詩三二11）
宗教的事情有時可比擬為鍛鍊，在其中人們習慣於大量操練和運用心和力量，諸如跑步、摔角或搏鬥，好贏得大獎或冠軍，或例如與那些想要奪取我們性命的強大敵人戰鬥，以及與那些以暴力掠奪城市或國家的人爭戰。雖然真實的恩典有不同的程度，有些人在基督裡只是嬰孩，他們對神聖和屬天事物的意志和意向之操練，相對來說是較弱的；但每一位心中有敬虔力量的人，都以極大力量和活力來操練意向和心，使它們轉向神和神聖的事物，以致那些神聖的操練真的使他勝過所有身體和天然的情感，並且有效地克服它們。對每個真正的基督的門徒而言，「若不愛我（基督）勝過愛自己的父母、妻子、兒女、兄弟、姊妹，甚至自己的性命，就不能作我（基督）的門徒」（路十四26）。隨著這種操練而來的是，無論哪裡有真實的宗教，哪裡就有對神聖事物意向和意志的積極操練。但是正如之前所說的，意志的積極、活潑、有效的操練，這樣的操練正是靈魂的情感。人性的創造者不僅把情感給人，也使它成為人們行動的泉源。
4月5日
人性就是如此
當在列國中宣告：預備打仗，激發勇士，使所有戰士上前來。（珥三9）
人的天性是非常怠惰的，除非他受到某些情感的影響，愛或是恨、欲望、盼望、恐懼，或者一些其他的情感。在我們看來，這些情感是人們進行所有日常事物、追求令他們前進的事物、度過一切世事的活力泉源；尤其是人們因著這些情感，在熱烈追求的事物中感到興奮和活力充沛。我們看見人類的世界是極其忙碌和活躍的，人們的情感是行動的活力來源，若拿走所有的愛與恨，所有的盼望和恐懼，所有的憤怒、熱忱和充滿感情的渴望，世界會變成一灘死水並死氣沉沉，人們再也不會有活動或任何殷勤的追求。促使貪婪的人忙碌，使他貪心追求世界利益的是情感；使得野心勃勃的人努力求得世俗榮耀的也是情感；激起縱欲的人追求歡愉和感官享樂的仍是情感。從一個時代到另一個時代，世界繼續不斷地騷動和行動，汲汲追求這些事物，但若拿走所有的情感，一切行動的活力來源會消失，行動本身會停止。正如在世事上，世俗的情感是許多人行動和活動的泉源，所以在宗教方面，他們的行動多半出於宗教的情感。一個人若只有教義知識和學說，而沒有情感，就不會參與在宗教的事情上。
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